[사후보도자료] 수해외면 유럽출장 충청 시도지사, 첫 행정통합은 언론탄압

[사후보도자료]

수해외면 유럽출장 충청 시도지사, 첫 행정통합은 언론탄압
 

‘수해복구 기간 중 동반 유럽출장’을 다녀온 이장우 대전시장, 김태흠 충남지사, 최민호 대전시장이 자신들을 비판한 언론사 한 곳을 상대로 ‘정부광고 중단’이라는 공동 보복 조치를 취해 논란이 일고 있다. 언론단체 등은 ‘윤석열식 언론탄압’이자 ‘비판 언론 길들이기’라며 직권남용 혐의에 대한 법적 대응까지 예고했다. 

13일 전국언론노동조합(언론노조)과 충청권 노동시민사회단체, 지역 여야 정당 관계자 등 30여 명은 대전시청 북문 앞에서 ‘윤석열식 언론탄압 이장우·김태흠·최민호 충청권 시도지사 규탄 기자회견’을 열고 “초유의 충청 광역권 언론탄압 시도를 중단하라”고 촉구했다. 

충청권 3개 시도지사가 공동으로 ‘정부광고 중단’ 조치를 취한 언론사는 충청권 1세대 인터넷언론인 <디트뉴스24>다. 이 언론은 충청권에 쏟아진 폭우로 수해복구가 한창이던 지난 7월 21일 ‘수해복구 한창인데..충청권 시도지사, U대회기 인수차 유럽행’ 기사를 통해 충북을 포함한 충청권 광역단체장 4명의 ‘동반 유럽 출장’을 최초 비판했다. 
  
이후 정치권과 시민사회가 충청권 시도지사를 연이어 비판했고, 급기야 대통령실까지 “자치단체장이 어떻게 대응하느냐에 따라 피해 상황이 달라질 수 있다는 게 대통령 강조 사안”이라며 사실상 충청권 시도지사 동반 해외출장이 적절치 않다는 우회적 입장을 표명했다. 당시 충남지역 비 피해가 전국 최대규모였고 세종시에서 호우 관련 실종자가 신고 사흘 만에 시신으로 발견되는 등 자치단체 재난 대응에 우려가 큰 상황이었다. 

그러나 충청권 시도지사는 자신들에게 쏟아지는 비판을 ‘정치공세’라고 맞대응하며 유럽 출장을 강행했다. 이들은 개별적으로 출국해 투자유치 양해각서 체결 등 각자의 일정을 소화한 뒤 독일 라인-루르 하계 세계대학경기대회(U대회) 폐회식에 함께 참석했다. 그리고 귀국 직후 벌인 일이 <디트뉴스24>에 대한 ‘정부광고 공동 중단’이라는 보복 조치다. 

언론노조 디트뉴스24 지부에 따르면, 충청권 시도지사 일부는 자치단체 언론담당 공직자에게 “디트뉴스 광고집행을 중단하라”고 직접 지시했으며 일부 공직자는 “앞으로 관계가 껄끄러워질 것 같다. 기관 간 협의까지 마쳤다”고 ‘정부광고 집행 중단’을 디트뉴스24에 직·간접 통보했다.

언론노조는 윤석열의 비상계엄을 옹호하거나 탄핵에 반대하는 공동 입장문을 냈던 충청권 시도지사가 언론탄압 방식까지 모방해 언론 길들이기를 한다며 정면 대응에 나섰다.

김도원 언론노조 민주언론실천위원장은 “권력을 감시하고 비판하는 것은 언론 본연의 임무”라며 “수해가 크게 나서 주민들은 피해를 복구하지도 못했는데 자치단체장들은 해외 출장을 떠났다. 언론이라면 당연히 보도할 수 있고 비판하고 지적해야 한다. 팩트가 틀렸다면 정정을 요구하면 되고 시각에 동의할 수 없다면 반론을 하면 되는데 지자체장들은 광고 중단이라는 이주 저열한 탄압 조치에 나섰다”고 꼬집었다. 

이어 “우리나라는 물론 외국의 사례를 봐도 언론의 입을 막고 비판을 탄압했던 권력자들은 모두 좋지 않은 말로를 맞았다”며 “이장우 대전시장, 김태훈 충북지사, 그리고 최민호 세종시장 모두 즉각 광고 중단 조치를 철회하고 언론과 건전한 관계 맺기에 나설 것을 촉구한다”고 경고했다. 

정진호 대전충남 민언련 상임운영위원장은 “위임받은 권한을 자신의 입맛대로 사용한다면 그건 권한 남용이자 시민에 대한 배신”이라며 규탄했고 문성호 대전시민사회단체연대회의 대표 역시 “자신들의 호주머니에서 주는 것도 아니면서 돈으로 언론을 길들이겠다는 아주 질 나쁜 정치를 하고 있다”며 “대전시민사회는 헌정질서를 짓밟는 무도한 이들의 언론탄압을 좌시하지 않을 것이고, 충청인들도 내란동조 대전시장, 세종시장, 충남지사의 불의한 시정과 도정을 엄중히 심판할 것”이라고 비판했다.

김율현 민주노총 대전본부장은 “언론의 자유가 보장될 때 권력에 대한 비판이 가능하고, 외부의 압력과 간섭으로부터 독립이 보장될 때 우리 사회의 다양한 목소리가 드러날 수 있다. 디트뉴스24는 이러한 언론의 사명에 충실했다”며 “민주노총은 디트뉴스24에 대한 언론 탄압을 저지하고 헌법의 권리인 언론의 자유를 지키는 투쟁에 대전 시민들과 함께 투쟁하겠다”고 말했다.

이날 기자회견에는 제 정당 대표자들도 참여했다. 민주당 대전시당 김민숙 대전시의원은 “오늘 우리는 매우 참담한 현실에 마주했다”며 “이장우 대전시장, 김태흠 충남지사, 최민호 세종시장은 디트뉴스 24에 대한 부당한 광고 집행 중단 조치를 즉각 멈추고 마음대로 결정한 사안에 대하여 시도민 앞에 즉시 사과하라”고 촉구했다.

조국혁신당 대전시당 문수연 대변인은 “기록적인 폭우로 충청권 곳곳이 물에 잠기고 시민들이 삶의 터전을 잃어버린 그 순간, 대전시장, 충남지사 세종시장은 시민 곁이 아니라 유럽행 비행기에 몸을 실었고, 돌아오자마자 자신들을 비판한 언론에 칼을 겨눴다”며 “언론을 향한 조직적 광고 보복을 당장 중단하라”고 경고했다. 

정의당 대전시당 조선기 위원장은 “정부광고는 시민의 알 권리를 위한 공공 정보 전달의 수단”이라며 “공공의 예산 세금을 무기 삼아 언론을 통제하려는 이장우 시장의 발상은 권력의 오만과 독선을 보여주고 있다”고 꼬집었고, 진보당 대전시당 정현우 위원장은 “내란 세력 지지 동조 세력에게 더 이상 시정과 도정을 맡겨서는 안 된다”며 “권력에 불편한 질문을 던지고 권력을 감시하는 언론의 편에서 시민의 알권리를 지키기 위해 끝까지 함께하겠다”고 덧붙였다. 

언론노조, 대전충남 민주언론시민연합 등 언론단체는 이번 사례를 포함해 ‘이장우 대전시장의 대전MBC 취재 거부’ 등 지방 권력의 비뚤어진 언론탄압 사례를 모아 오는 20일께 전국 규모 토론회를 개최할 예정이다. <디트뉴스24>에 대한 ‘충청 광역권 언론탄압’에 대해서는 직권남용 혐의 등 법률 검토를 거쳐 공식 대응하기로 했다. (끝).

※ 기자회견 사진 링크 :

https://drive.google.com/drive/folders/1jaSL_urFbH4q0e_FWFl5VHfuXCZCzKWc 

※ 기자회견문 첨부자료 참조