지역언론의 건전한 발전기반 조성을 위한 '지역신문발전지원법안'이 지난 18일 통합신당과 자민련 등 국회의원 27명의 공동발의로 제출된데 대해 동아일보가 딴죽을 걸었다.동아일보는 자사 지면(10월20일자 A5면 상자기사)에서 "경영난 지방신문 정부기금 지원법안 총선용 지방언론 무마책 논란"이라고 못마땅해 하고 있다.언론노조 지역신문특별위원회는 동아일보 기사가 주장하는 바가 사실과 다르며, 일부 내용의 경우 악의적 왜곡이 있는 것이어서 그 진의가 의심스럽다. 지역언론특위는 지역신문의 위기가 조중동 3개사의 무차별 물량공세에 따른 것에 큰 원인이 있다고 여긴다. 자전거, 비데 심지어 현금화된 상품권까지 동원한 보수족벌언론의 지역신문시장 침탈에 내몰린 지역신문은 상대적으로 열악한 자본력으로 인해 경영위기가 가중되고 있다.동아일보가 지면을 통해 '지역신문발전지원법안'을 반대하는 것은 자신의 죄상을 숨기기 위한 자사이기주의적 편향보도가 아닌가? 동아는 반성문부터 쓰라. 동아일보는 기사에서 "지원대상의 상당수 신문이 호남지역으로 총선을 앞두고 이 지역 여론을 무마시키기 위한 선심책이라는 비판이 인다"고 했다. 그러나 2001년 10월 현재 전국의 지역일간지는 모두 62종이며 이중 호남지역의 일간지는 17종으로 단지 일부에 불과하다. 또한 법안에는 지원대상의 선정 과정에 '대표 및 지배주주가 신문사 운영과 관련 금고이상의 형을 받지 않아야 한다'고 명시하고 있고, 우선지원 요건으로 편집권 보장 편집규약 제정, 근로기준법 준수 여부 등 몇 겹의 사전 검증장치가 분명히 있음에도 모든 지역신문이 아무런 여과장치없이 지원받는 것처럼 표현한 동아일보의 기사는 오보이다.특히 공정보도의 발현에 가장 중요한 편집권의 귀속주체를 사주나 회사가 아닌 편집국에 있는 것으로 노사가 동등하게 참여한 회의기구에서 제정하고, 편집국장 직선제 등 보완제도를 명기할 편집규약을 '여권의 지역언론 편집권 간여 의도'로 규정한 것은 터무니없다. '노사 동등의 자격'으로 규약을 제정한다는 것을 '노사 동수 참여'로 마음대로 바꿔 쓴 것도 단순한 실수를 벗어나 노동자의 사용자에 대한 견제와 협력의 기본적인 개념조차 모르는 것이다.짐작은 하고 있었지만 동아일보의 수준이 이 정도인 것을 보면 참 한심하다. 하긴 사주에 입맛대로 편집방향이 바뀌고, 사장이 편집국장을 직접 임명하는 족벌언론들의 행태를 보면 동아일보의 이같은 입장이 그리 새로울 일도 아니다. 지역언론특위는 동아일보가 그간의 지역신문시장 교란에 대한 책임을 반성, 스스로 자숙하지 않고 계속 딴죽을 건다면 좌시하지 않을 것이다.지역신문발전지원법 제정은 지방분권을 강화하고 건전한 지역언론을 육성, 왜곡 편파 보수적 보도를 일삼는 보수 중앙족벌언론으로부터 지역시민의 눈과 귀를 열어 올바른 정보를 전달하는 지역언론개혁의 단지 한 걸음에 불과하다. 언론노조 지역신문특위는 지역언론육성법 제정과 정간법 개정, 여론독과점규제법 제정에 앞장서 건전한 지역여론을 발현할 수 있도록 하는 지역언론개혁에 매진할 것이다.동아일보는 참언론을 지향하는 지역언론과 참언론을 기다리는 지역시민들의 열망을 호도하지 말라. 이제는 정말 자숙하라.<끝>
